Evolución en montaña: ¿experiencia o repetición?

Tener experiencia en montaña no siempre significa estar evolucionando. El material, los cursos y la confianza pueden hacernos creer que progresamos, cuando quizá necesitamos detenernos, revisar lo aprendido y consolidar conocimientos.

Todo montañero tiene desafíos.

Una cumbre más alta, una ruta más larga, un corredor de mayor dificultad o una actividad que hace unos años parecía fuera de nuestro alcance.

Esos objetivos nos motivan. Nos impulsan a aprender y nos proporcionan una enorme satisfacción cuando conseguimos alcanzarlos.

Pero ocurre algo curioso.

Apenas hemos terminado una actividad y ya estamos pensando en la siguiente.

Queremos evolucionar.

La pregunta es: ¿estamos evolucionando realmente?

1. Veinte años haciendo montaña no siempre son veinte años de experiencia

Imagina que llevas veinte años saliendo a la montaña.

Durante el primero aprendiste determinadas técnicas, conociste algunos itinerarios y comenzaste a adquirir experiencia.

El segundo año repetiste actividades similares.

El tercero hiciste prácticamente lo mismo.

Y así sucesivamente.

Veinte años después conoces perfectamente determinados terrenos y actividades. Te mueves con soltura y tienes confianza en lo que haces.

Pero ¿qué ocurre cuando llegas a una montaña desconocida, cambian las condiciones o necesitas resolver una situación que nunca habías afrontado?

Quizá descubras que esos veinte años de experiencia no son tan amplios como pensabas.

Has acumulado veinte años de actividad, pero buena parte de tu aprendizaje puede corresponder a un mismo año repetido muchas veces.

Repetir no es malo. La repetición permite adquirir soltura, automatizar movimientos y consolidar habilidades.

El problema aparece cuando confundimos esa familiaridad con una competencia que podemos aplicar a cualquier escenario.

Y en montaña esa diferencia puede ser importante.

2. El material puede hacerte progresar… sin que tu técnica haya mejorado

Voy a ponerte un ejemplo.

Practicas montañismo invernal utilizando botas flexibles y crampones universales.

Con el tiempo decides adquirir unas botas rígidas y unos crampones automáticos, apropiados para terrenos más técnicos.

De repente, te mueves con mayor estabilidad en determinadas superficies de nieve dura.

Tienes más precisión y confianza.

¿Has evolucionado?

En cierto sentido, sí. Ahora dispones de un material que ofrece mejores prestaciones para esas condiciones.

Pero el material no ha mejorado automáticamente tu capacidad para interpretar el terreno, anticipar un peligro o reaccionar ante una caída.

Y aquí aparece una paradoja.

El nuevo equipamiento puede permitirte llegar con mayor facilidad a lugares más comprometidos, donde las consecuencias de un error sean mayores.

Es parecido a pasar de conducir un vehículo de 90 caballos a uno de 500.

El segundo tiene mayores prestaciones, pero necesitas desarrollar las capacidades necesarias para gestionarlas.

En montaña sucede exactamente lo mismo.

Podemos comprar un piolet más técnico pensando que nos permitirá afrontar corredores de mayor dificultad, cuando quizá todavía necesitamos mejorar habilidades fundamentales con un piolet de alpinismo más polivalente.

No siempre necesitas comprar material.

A veces necesitas aprender a utilizar mejor el que ya tienes.

3. Hacer cursos no garantiza una evolución ordenada

Quiero dejar algo claro: soy un firme defensor de la formación presencial.

Pero realizar cursos sucesivamente no garantiza que estemos construyendo una progresión adecuada.

Imagina que hace cuatro años realizaste un curso de montañismo invernal.

Desde entonces has salido a la montaña, practicado algunas maniobras e incorporado pequeñas modificaciones a lo que aprendiste.

Un consejo de un compañero.

Un vídeo que viste en internet.

Una adaptación personal que te resultaba más cómoda.

Poco a poco puedes haber modificado determinadas técnicas sin darte cuenta.

En ocasiones esas modificaciones son válidas. En otras, pueden reducir la eficacia o la seguridad del procedimiento original.

Y lo preocupante es que podemos terminar transmitiendo esas prácticas a otros compañeros.

Por eso considero tan importante consolidar y actualizar conocimientos.

Quizá antes de hacer un curso avanzado necesites revisar determinadas técnicas básicas.

Y eso no debería interpretarse como un retroceso.

Al contrario.

Volver a formarte sobre algo que ya conoces puede descubrirte detalles que habías olvidado, procedimientos que han evolucionado o errores que habías incorporado inconscientemente.

La técnica evoluciona. El criterio permanece.

4. Tus compañeros también influyen en tu evolución

Este es un asunto delicado.

Los compañeros de montaña suelen ser amigos con los que compartimos muchos años de actividades, experiencias y recuerdos.

Pero no todos tenemos las mismas inquietudes.

Quizá tú quieres seguir formándote, revisar procedimientos, aprender nuevas técnicas y afrontar otros objetivos.

Mientras tanto, algunos de tus compañeros prefieren continuar haciendo las actividades de siempre, de la manera en que siempre las hicieron.

No significa que sean malos montañeros ni malos compañeros.

Simplemente, podéis estar en momentos diferentes.

El problema aparece cuando el funcionamiento del grupo empieza a condicionar tu evolución.

Aprendes una técnica nueva, pero cuando sales con ellos vuelves a realizar las maniobras anteriores.

Quieres introducir determinados criterios de seguridad, pero nadie parece interesado.

Terminas adaptándote al grupo.

Y poco a poco dejas de aplicar aquello que has aprendido.

El compañero es el principal recurso preventivo.

Por eso considero fundamental rodearnos también de personas que compartan nuestro interés por aprender y mejorar.

No se trata de abandonar a nuestros compañeros de siempre.

Se trata de ampliar nuestro entorno y encontrar montañeros que nos ayuden a evolucionar.

5. La confianza puede crecer más rápido que nuestra competencia

A medida que hacemos actividades, ganamos confianza.

Eso es natural y necesario.

Pero hay una cuestión que deberíamos preguntarnos:

¿Tengo confianza porque sé lo que estoy haciendo o porque, hasta ahora, todo me ha salido bien?

Son situaciones muy diferentes.

En ocasiones tomamos decisiones mejorables y, aun así, la actividad termina sin incidentes.

Quizá el terreno ofrecía un margen de error amplio.

Quizá las condiciones fueron favorables.

O quizá tuvimos suerte.

Sin embargo, interpretamos el resultado como una confirmación de nuestras capacidades.

Y comenzamos a confiar cada vez más en nuestra capacidad para improvisar.

Después de 31 años trabajando en rescate en montaña, he aprendido a dar mucha importancia a esta diferencia.

Que una actividad termine bien no significa necesariamente que todas las decisiones hayan sido acertadas.

Por eso insisto tanto en una idea:

La montaña no enseña. Enseña el análisis de lo vivido.

Para aprender de una actividad necesitamos haberla planificado previamente, observar lo que ocurrió durante su desarrollo y analizar después nuestras decisiones.

¿Qué habíamos previsto?

¿Qué cambió?

¿Cómo respondimos?

¿Qué hicimos correctamente?

¿Qué deberíamos modificar?

Esa reflexión es la que transforma una actividad en experiencia útil para el futuro.

6. Evolucionar también significa saber dar un paso atrás

Normalmente imaginamos nuestra progresión en montaña como una escalera ascendente.

Primero un curso de iniciación.

Después un nivel intermedio.

Posteriormente otro más avanzado.

Y así sucesivamente.

Pero la evolución real no siempre funciona así.

En ocasiones necesitamos detenernos.

Revisar conocimientos.

Consolidar técnicas.

Actualizar procedimientos.

E incluso repetir una formación que realizamos hace años.

Dar un paso atrás para consolidar conocimientos puede ser la mejor manera de avanzar.

Lo importante no es realizar actividades cada vez más difíciles.

Lo importante es desarrollar las competencias necesarias para afrontar los objetivos que nos proponemos, comprendiendo los riesgos y tomando decisiones conscientes.

Y para hacerlo necesitamos conocer nuestro verdadero punto de partida.

7. ¿Sabes cuál debería ser tu siguiente paso?

Esta es probablemente la pregunta más importante de todo el artículo.

Puedes tener experiencia, material, formación y muchas ganas de seguir aprendiendo.

Pero ¿sabes realmente qué necesitas mejorar?

En ocasiones resulta difícil identificar nuestras propias limitaciones.

Nos acostumbramos a nuestra manera de hacer las cosas y terminamos considerando normales procedimientos que quizá deberíamos revisar.

Una mirada externa puede ayudarnos a descubrir esos puntos.

Alguien que analice qué actividades realizamos, qué material utilizamos, con quién salimos y cómo tomamos decisiones.

Que nos ayude a distinguir entre lo que queremos aprender y lo que necesitamos consolidar.

Porque no siempre necesitamos subir un escalón. En ocasiones debemos reforzar aquel sobre el que estamos apoyados.

La Academia Encorda2: un recorrido para seguir evolucionando

Esta manera de entender la formación es una de las razones por las que he creado la Academia Encorda2.

No quiero que sea solamente una plataforma donde encuentres vídeos sobre técnicas de montaña.

Quiero que sea un entorno donde puedas seguir aprendiendo, plantear dudas, compartir experiencias y desarrollar tu propio recorrido formativo.

Dentro encontrarás formación organizada, clases en directo y una comunidad de montañeros que comparten el interés por evolucionar.

Y algo que considero especialmente importante: una orientación formativa que te ayude a identificar tus necesidades y decidir qué conocimientos conviene trabajar.

Desde mi experiencia como técnico deportivo y después de 31 años en rescate en montaña, mi intención es ayudarte a desarrollar criterio.

No pretendo decidir qué montañas debes subir.

Quiero ayudarte a prepararte mejor para las montañas que tú quieras subir.

Porque la seguridad no consiste en renunciar a nuestros objetivos.

Consiste en comprender los riesgos, adquirir competencias y tomar decisiones conscientes para afrontarlos.

Si llevas años haciendo montaña y sientes que todavía tienes mucho por aprender, quizá este sea un buen momento para revisar tu camino.

Te invito a conocer la academia:

Lista de espera para la academia de montaña encorda2

Y quiero terminar con una reflexión.

No importa si llevas dos, diez o treinta años haciendo montaña.

Lo importante es que sigas teniendo interés por aprender.

Que seas capaz de reconocer lo que todavía no sabes.

Y que tengas la humildad suficiente para volver atrás cuando sea necesario.

Porque evolucionar no consiste únicamente en alcanzar cumbres más difíciles. Consiste en convertirte en un montañero mejor preparado para tomar tus propias decisiones.

Nos vemos en la montaña.

Pedro Partal
Encorda2 — Academia de Formación en Montaña

La formación continua es la única formación.